10 RZECZY, KTÓRE ZASKOCZYŁY MNIE W USA

Ostatnio obiecałam napisać post na temat życia w USA na potrzeby pewnego portalu. Zaproponowany temat przypadł mi do gustu, bo faktycznie było sporo rzeczy, które zaskoczyły zaskoczyły mnie w Ameryce na samo “dzień dobry”. Częścią z nich dzieliłam się z Wami i nadal dzielę w cyklu ‘Inności w Stanach’, ale nie wszystkie podpunkty są na tyle rozbudowane, by pisać o nich osobny post 😉 Dlatego w niektórych punktach odeślę Was do wcześniejszych postów po więcej informacji, o niektórych rzeczach dowiecie się być może po raz pierwszy. Jeśli chcecie dowiedzieć, co zaskoczyło mnie w USA to zapraszam na wpis!

1. Uśmiech i amerykański “small talk” na każdym kroku

Na sam początek bardzo pozytywne zaskoczenie, ale to naprawdę rzuciło mi się to w oczy już w pierwszych dniach pobytu w Stanach. Wyszłam na spacer po osiedlu a ludzie, których spotkałam po drodze uśmiechali się do mnie i machali, jakby pozdrawiali swoją starą znajomą. W sklepie uśmiechnięci sprzedawcy widząc moje zagubienie proponowali pomoc, a w banku pan przeprosił mnie, że muszę czekać 3 (!) minuty w kolejce. I niemal każdy, kogo widziałam w przelocie podejmował jakąś krótką rozmowę. Szybko przekonałam się, że ten “small talk”, czyli miła rozmowa o niczym, to tutaj coś zupełnie naturalnego. Podobnie jak szeroki amerykański uśmiech “od szóstki do szóstki” 😉 (pisałam o tym szerzej w tym odcinku Inności).

2. Wieczne poruszanie się samochodem

Byłam bardzo zdziwiona, gdy zobaczyłam, że Amerykanie.. prawie nie chodzą, a wszędzie poruszają się autem. Raz, że odległości wszędzie są duuuuużo większe niż w Polsce czy w zasadzie w całej Europie i możliwe jest, że do NAJBLIŻSZEGO sklepu ma się 10 minut jazdy autem. I sklepem tym prawdopodobnie będzie duży market, bo sklepików osiedlowych tutaj się raczej nie uświadczy. Dwa, jakkolwiek absurdalnie to nie zabrzmi – w wielu miejscach nie ma chodników i spacer nie jest za bardzo możliwy. A trzy, niektórzy mają wbite do głowy, że wszędzie się jeździ i nawet nie przyjdzie im do głowy tak egzotyczna czynność jak przespacerowanie się do sklepu. A na ogromnych parkingach pod centrami handlowymi jeżdżą w kółko tak długo, aż nie zwolni się miejsce maksymalnie 50 metrów od wejścia do sklepu. Cieszę się, że mieszkamy w takiej okolicy, że wszystko jest pod nosem i spacerujemy tutaj naprawdę sporo 🙂

3. Brak komunikacji publicznej 

Alternatywy dla jazdy samochodem w wielu miejscach nie ma, bo niekiedy komunikacja publiczna praktycznie nie istnieje. Nie mówię tutaj o specyficznych miejscach typu Nowy Jork czy centra wielkich miast – mówię o większości amerykańskiej rzeczywistości, w której często nie ma opcji, by skorzystać z komunikacji zbiorowej, albo te możliwości są bardzo ograniczone. Czasami jest jakaś linia metra, ale niekiedy są to wyłącznie autobusy w centrum, które wśród wielu Amerykanów są owiane złą sławą. Europejczycy, przyzwyczajeni do zbiorowej komunikacji, niezrażeni takimi szczegółami jak brak rozkładu na przystanku, czasem wsiądą do amerykańskiego autobusu. Zrobiła tak kiedyś moja kuzynka, by dojechać do siedziby swojej firmy w San Francisco. Jak przyznała w biurze, że przyjechała autobusem, to jej współpracownicy zrobili oczy, jakby przyleciała co najmniej spodkiem kosmicznym. No a ja przyznam po cichu, że autobusem miejskim jeszcze w Stanach nie jechałam 😉 Ciekawa jestem, czy jest aż tak źle, jak w opowieściach Briana? (więcej pisał tutaj)

4. Amerykańskie pieniądze 

Niemałym zaskoczeniem były dla mnie również amerykańskie pieniądze. I to nawet niekoniecznie same banknoty, które swoją drogą są wszystkie identycznego koloru i kształtu (widząc pieniądz zawinięty w “rulonik” nie ma się pojęcie czy jest sto dolców czy może jednodolarówka). Największym zdziwieniem w Stanach są monety, na których.. nie ma cyfr. Zamiast tego mamy napisy: penny (1 cent), nickel (5 centów), dime (10 centów) oraz quarter (25 centów). Te napisy są dość malutkie i niekiedy trudno je odczytać i lepiej monety rozpoznawać po kształcie. Jednak ja przyznam Wam, że po ponad 4 lata mieszkania w Stanach nie do końca ogarnęłam jeszcze ten temat, zwłaszcza, że praktycznie nigdy nie płacę gotówką. W sytuacji, gdy jestem zmuszona by zapłacić drobniakami, zamiast wpatrywać się bezradnie w te miedziaki, stosuję popularną strategię staruszki, która ma problemy ze wzrokiem – wysypuję monety na rękę i pozwalam sprzedawcy wybrać sobie ile tam akurat mu trzeba 😉

5. Wielkie porcje w restauracjach i duże rozmiary napojów

Pierwszy posiłek w amerykańskiej restauracji miałam okazję zjeść w Nowym Jorku. Zjadłam może 1/3 porcji. Potem kolejne knajpki już w Atlancie. Za każdym razem to samo – byłam w stanie zjeść maksymalnie połowę porcji, co w Polsce mi się nie zdarzało aż tak często. Czyżby brak apetytu zaczął mi doskwierać na amerykańskiej ziemi? Skądże! Po prostu porcje w wielu miejscach są dużo większe niż porcje europejskie. Na szczęście zwyczaj dawania pudełek na resztę jedzenia jest tutaj tak powszechny, że czasami kelnerzy pytają, czy chce się pudełko, nawet jak talerzu zostawiło się dwa małe kęsy 😀 Do tego napoje podają w gigantycznych szklanicach wypełnionych lodem po brzegi, a kelner przychodzi z dolewką zanim dopije się napój chociażby do połowy. A duża Cola w fast-foodzie jest naprawdę rozmiarów małego europejskiego wiaderka.. 😉 (więcej na temat napojów pisałam tutaj).

6. Gotowce w sklepach

Żyjemy w takich czasach, że każda oszczędność czasu jest na wagę złota. W Polsce, z braku czasu (a przede wszystkim chęci) na przygotowanie domowego posiłku jadłam czasem jakieś gotowce, ale dopiero w Stanach zobaczyłam, co to naprawdę znaczy “gotowe jedzenie”. Na dziale z zamrażarkami można znaleźć praktycznie wszystko – od bardziej wyszukanych mrożonych kilkuskładnikowych posiłków, po rzeczy których przygotowanie zajmuje nie więcej niż 3 min. No powiedzcie sami, wpadlibyście na pomysł by kupić sobie mrożoną jajecznicę, którą odgrzewa się w kuchence mikrofalowej? 😉 Wiele z takich “ciekawostek” znajdziecie w trzech postach na temat dziwnych produktów, które znajdziesz w markecie (pierwszy, drugi, trzeci). Oprócz tego na półkach sklepowych znajdziecie wiele rzeczy całkiem normalnych ale pokrojonych i zapakowanych w plastikowe pudełeczka. Poszatkowana cebula czy szczypiorek, obrane jabłka w cząstkach, pokrojony arbuz czy mango, rzodkiewka w talarkach i wieeele innych rzeczy 🙂

7. Bez klimatyzacji nie ma życia!

Nie mieszkałam nigdy na północy Stanów, tylko od początku w ciepłej Georgii, a teraz – na jeszcze cieplejszej Florydzie. I tak naprawdę nie ma tutaj możliwości by mieszkać bez klimatyzacji. Odczuwanie tutaj ciepła latem, jest zupełnie czymś innym niż odczuwanie tego samego ciepła np. w Polsce. Byłoby naprawdę mega ciężko, przetrwać choć krótki czas bez klimatyzacji. My mamy temperaturę w mieszkaniu ustawioną na 24 stopnie Celsjusza i tyle stopni mamy w domu w zasadzie przez cały rok. Jednak w sklepach spożywczych albo niektórych restauracjach klima jest ustawiona na temperaturę dużo niższą i człowiek dostaje szoku termicznego wchodząc do takiego miejsca wprost z upalnego dworu. Zdarzyło mi się trzymać sweter w samochodzie bo marzłam w markecie! W restauracjach zaś najczęściej wolę siadać na dworze (gdy jest taka możliwość) bo w środku jest mi często zbyt zimno.

8. Drive thru w każdym możliwym miejscu

Miejsca, w których można załatwić cokolwiek podjeżdżając autem do okienka można znaleźć również w Polsce, ale w Stanach drive-thru to wręcz filozofia życia. Na początku ciężko było mi ogarnąć, ile rzeczy można tu załatwić nie wychodząc nawet z auta! O różnych opcjach obiektów drive thru pisałam osobny post (tutaj), więc powtarzać tego wszystkiego nie będę 😉 Królują oczywiście fast-foody i sieciowe kawiarnie, ale innych obiektów tego tego typu jest naprawdę dużo. Powiem Wam tylko, że moją ulubioną opcją są bankomaty w wersji drive-thru. Wypłacenie z maszyny kilku banknotów zwykle trwa nie więcej niż minutę, za to szukanie miejsca i parkowanie, szczególnie w większym mieście może już trwać dłuższą chwilę. Możliwość podjazdu pod bankomat samochodem jest zawsze sporym ułatwieniem i oszczędnością czasu 🙂

9. Paczki zostawiane pod domem

Pamiętam do tej pory moje zdziwienie, gdy zobaczyłam, że kurier bądź listonosz kładzie paczki na wycieraczce domów i odjeżdża bez żadnego potwierdzenia, że paczka została odebrała. Szok był o tyle większy, że większość domów w Stanach nie posiada płotów, przynajmniej z przodu! Teoretycznie więc każdy może na ten teren podwórka wejść i paczkę sobie zwyczajnie zabrać. O dziwo jednak takie sytuacje mają miejsce niezwykle rzadko. Mnie nie zdarzyło się, żeby cokolwiek zginęło, a zamawiam online całkiem sporo rzeczy 😉 W blokach jest nieco inaczej niż w domkach jednorodzinnych i wielu miejscach zalecane jest, by kurier zostawiał paczki w specjalnym pomieszczeniu do tego przeznaczonym. Jednak niektórzy doręczyciele ignorują czasem te przepisy i sprytnie wsuwają paczkę pod wycieraczkę. Albo chowają tam kilka paczek.

10. Dziwne połączenia smakowe

Wiadomo, co kraj to obyczaj i mieszkańcy różnych miejsc mogą być przyzwyczajeni do zupełnie innych smaków. Ja trochę rzeczy spróbowałam dopiero za oceanem i wiele z nich całkiem mi smakowało. Jednak wciąż nie do końca rozumiem wiele połączeń smakowych, które Amerykanie serwują na swoich talerzach. Połączenie słonego ze słodkim jest tutaj uwielbiane, a o jego popularności może świadczyć chociażby fenomen kanapki z masłem orzechowym i dżemem (tutaj pisałam o niej więcej). Oprócz tego widziałam jeszcze pankejki ze słodkim syropem klonowym i bekonem, parówkę na patyku owiniętą naleśnikiem z jagodami, albo donuta z lukrem z bekonem na wierzchu. Niektóre z tych rzeczy wydają mi się tak absurdalne, że nie mam pojęcia jak to  w ogóle może smakować?! Jeśli chodzi o połączenie słonego ze słodkim to mnie przypadły do gustu wyłącznie precelki w czekoladzie.. 😉

*

To tyle na dziś, mam nadzieję, że wpis o tym, co zaskoczyło mnie w USA Was zainteresował! A Wy mieliście okazję mieszkać kiedyś zagranicą? Co było dla Was największym zaskoczeniem, jeśli chodzi o życie codzienne 🙂 Koniecznie podzielcie się swoimi spostrzeżeniami 🙂