TOEFL: TEST OF ENGLISH AS A FOREIGN LANGUAGE

W związku z licznymi pytaniami na temat egzaminu TOEFL, jakie dostałam w ostatnim czasie, postanowiłam napisać notkę na ten temat. Niedawno sama podeszłam do tego testu więc dziś mogę się podzielić z Wami moją wiedzą i doświadczeniem. Mam nadzieję, że ktoś skorzysta 🙂

CO TO JEST TEN CAŁY TOEFL?

TOEFL czyli Test of English as a Foreign Language jest egzaminem sprowadzającym możliwość posługiwania się i rozumienia języka angielskiego w środowisku akademickim. Wynik egzaminu, ważny przez dwa lata jest wymagany przez wiele uczelni, programów stypendialnych jako potwierdzenie naszej znajomości języka angielskiego na poziomie akademickim. Istnieją trzy formy egzaminu: test w wersji papierowej (TOEFL PBT), komputerowej (CBT) oraz internetowej (iBT). Jednak to ta ostatnia forma jest w tej chwili najbardziej popularna, zwłaszcza w Stanach. Dlatego też dziś opowiem kilka słów strukturze właśnie wersji iBT.

Test składa się z czterech części: czytania (zawierającego 3-5 długich tekstów zaczerpniętych z podręczników akademickich oraz pytań do nich), słuchania (składającego się z sześciu długich nagrań – wykładów, dyskusji oraz rozmów oraz pytań do nich), mówienia (w którym zdający jest proszony o wypowiedź na sześć różnych tematów) oraz pisania (w którym zdający ma za zadanie napisać dwa eseje). Test trwa nieco ponad 3 godziny, z obowiązkową 10minutową przerwą przed przystąpieniem do części ustnej. TOEFL zdawać można praktycznie na całym świecie, w wyznaczonych do tego ośrodkach. Koszt egzaminu to 190$.

MOJE DOŚWIADCZENIE ZE ZDAWANIEM TOEFL

Tyle ogólnych informacji, teraz przejdźmy do mojego osobistego doświadczenia na temat tego egzaminu. W zasadzie to z właściwym sobie “optymizmem” mogę powiedzieć, że plusów TOEFL nie ma żadnych są same minusy 😉

Po pierwsze, barbarzyńska pora. W USA, egzamin zaczyna się o godzinie 8 rano, przy czym pojawić się na miejscu trzeba najpóźniej o 7.30. Dla ludzi ceniących sobie nocny wypoczynek to nie jest zdecydowanie dobra pora na zdawanie egzaminu. Mój iloraz inteligencji o świcie nie pozwala na popisy językowe. Po drugie, wiele egzaminów w życiu zdawałam, ale takiej kontroli to nie miałam nigdy. Torebka w osobnej szafce, komórka w osobnej kopercie, w ręku przed wejściem na salę egzaminacyjną jedynie paszport. Plus sprawdzanie urządzeniem do wykrywania metalu, podwijanie nogawek od spodni i wywracanie wszystkich kieszeni na wierzch.

Po trzecie, wraz ze mną zdawała grupa 20 osobowa i każdy zaczynał test w nieco innym czasie. To sprawiało, że gdy ja skupiałam się jeszcze na odpowiedzi na nagrania, ktoś inny recytował już głośno odpowiedzi na pytania ustne. Niby każdy miał słuchawki ale mimo wszystko, w małej sali słyszy się wszystko. Innych zdających, ludzi kontrolujących przebieg egzaminu, komputer, który się zawiesił i jak mantrę powtarza, by dopasować głośność w słuchawkach. To wszystko bardzo rozprasza! I po czwarte, krótki czas każdego z czterech komponentów. Moim zdaniem niewystarczający, by wykazać się znajomością języka. Ciężko jest odpowiedzieć poprawnie na pytania o tekście z zakresu geologii ze słownictwem, kiedy tekst przebiegło się jedynie wzrokiem z braku czasu na dokładne przeczytanie. Albo piętnaście sekund czasu przygotowania do odpowiedzi ustnej to także krótki czas, by choć pobieżnie przemyśleć treść swojej wypowiedzi.

To wszystko sprawiło, że ja z egzaminu wyszłam zdegustowana i z przekonaniem, że wynik będzie porażką. Jednak gdy po siedmiu dniach dostałam wynik, okazało się, że tragedii nie ma. Posypały się nawet gratulacje za dobrze zdany test. Ja w pełni usatysfakcjonowana nie jestem (jak zawsze!), Uważam, że z łatwością mogłabym zdobyć wyższy wynik, gdybym do testu podeszła jeszcze raz. Tego jednak w planach nie mam, ponieważ uzyskany wynik jest sporo wyższy od minimalnego progu, jaki potrzebowałam zdobyć.

MOJA RADA DLA OSÓB, KTÓRE PLANUJĄ ZDAWAĆ TOEFL

Uważam, że do TOEFL nie można się przygotować miesiąc wcześniej – albo się umie, albo nie. Nauka języka jest procesem  wieloletnim. Dlatego wynik testu to raczej rezultat kilkuletniego kontaktu z angielskim, a nie specjalnego miesięcznego przygotowania do testu. Wybór tekstów/wykładów jest loterią, można trafić w tematy, które lubimy, albo dostać takie materiały, że czytanie ich nawet w języku ojczystym byłoby abstrakcją. Rozwiązywanie setek przykładowych testów nie zaszkodzi, ale też niekoniecznie pomoże. Ja rozwiązałam kilka i na egzaminie okazało, że dziedziny które uznałam, za najłatwiejsze, poszły mi średnio, zaś te, których się obawiałam, zdałam śpiewająco.

Polecam jednak kupno książki na temat TOEFL iBT i zapoznanie się ze strukturą TOEFL, rodzajami pytań, formą, czasem. Pozwoli to być przygotowanym na to, co zdarzy się podczas egzaminu. Warto rozwiązać kilka testów, część przy mniej sprzyjających warunkach, np. wcześnie rano, przy włączonym w tle radio. Rozwiązywanie wieczorem z odprężonym umysłem, absolutną ciszą, bez minutnika i kubkiem herbaty w dłoni to niekoniecznie to samo, o czym sama się przekonałam 😉

Powodzenia!